Liebe Leser,

Ende letzten Jahres präsentierte das Fußballmagazin »Fourfourtwo« eine Liste der hundert reichsten Männer im englischen Fußball. Wer dort nun das »who is who« der bestbezahlten Spieler erwartet hatte, musste erstaunt feststellen, dass mit David Beckham der erste Kicker mit einem geschätzten Vermögen von 65 Millionen Pfund erst auf Platz 41 rangierte. In den oberen Rängen ausschließlich zu finden: Geschäftsleute, Industriekapitäne, Geldadel. Zum Beispiel Paul Gregg, Chairman bei Everton, auf Platz 27 mit 127 Millionen Pfund. Trevor Hemmings, Anteilseigner bei Charlton und Preston, sitzt mit geschätzten 700 Millionen Pfund auf Platz vier. Und natürlich ist Chelseas russischer Mogul, Roman Abramowitsch, die eindeutige Nummer eins, mit rund 7,5 Milliarden Pfund auf der hohen Kante.

Steinreiche Herren also, wohin man blickt, und nur ein weiterer Beleg dafür, dass der englische Profifußball längst die Kontrolle über sich verloren hat. Denn regiert wird die Premier League nicht mehr von Vorständen und Vereinsgremien, sondern von kühl kalkulierenden Industriellen. Die wiederum interessieren sich weniger für Faninteressen oder sportliche Erwägungen, sondern vor allem für eines: den größtmöglichen Profit. Das mag wie eine antikapitalistische Brandrede klingen, ist aber nur die Erkenntnis aus der größten Übernahmeschlacht, die der englische Fußball je erlebt hat. Als der amerikanische Investor Malcolm Glazer sein Aktienpaket bei Manchester United erhöhte, formierte sich alsbald breiter Protest in der Fanszene gegen eine mögliche Übernahme. Denn Glazer ist in der Tat der Prototyp des fußballfernen Investors, der sich allein seinem Portemonnaie verpflichtet fühlt. Wie zur Bestätigung aller Befürchtungen kündigte der neue starke Mann bei United gleich nach der gelungenen Übernahme an, die Eintrittspreise drastisch zu erhöhen. Unser Autor Marcus Christenson hat den Kampf um die Macht bei Manchester United vor Ort verfolgt und beschreibt den erbitterten Widerstand der Anhänger, der schließlich in der Gründung eines neuen Klubs, des »FC United of Manchester«, mündete. Ein letzter, verzweifelter Schritt nach vielen Niederlagen, und so verwundert es nicht, dass sich viele Fans am Ende fragten: »Ist es eigentlich richtig, was wir hier tun?« Beantworten kann ihnen diese Frage niemand.

Viel Spaß beim Lesen wünschen

Reinaldo Coddou H. und Philipp Köster