Liebe Leser,

Das Jahrzehnt war noch jung, da sprach Franz Beckenbauer einen Satz, der die Dekade prägen sollte. Die deutsche Nationalmannschaft war just Weltmeister geworden, da prognostizierte der leicht angeheiterte Teamchef, mit den DDR-Kickern vereint werde die DFB-Elf »auf Jahre hinaus unschlagbar«. Eine Bemerkung, die nicht nur seinem Nachfolger Berti Vogts das Leben derart schwer machte, dass dieser schließlich nach der verkorksten WM 1998 entnervt das Handtuch warf. Sondern die auch den deutschen Größenwahn dieses Jahrzehnts bloßstellte, der auch im Moment des Triumphes kein Maß fand.

Überhaupt waren die neunziger Jahre ein Jahrzehnt des hemmungslosen, ungezügelten Kommerz’. Erstmals begreift der Fußball, wie er mit sich selbst viel Geld verdienen kann, wenn er sich nicht allzu blöd anstellt. Plötzlich zahlt das Fernsehen für die Übertragungen, werden die ersten Stadien zu Showtempeln umgebaut, wachsen die Fanartikelkataloge auf Telefonbuchstärke. Und Reinhold Beckmann kann in roter Jeansjacke die »ran«-Showtreppe hinunterlaufen, ohne dass jemand lacht. Die neunziger Jahre stehen aber auch für den Aufstieg des Sports zum gesellschaftlichen Großereignis. War Fußball, vor allem der in den Stadien, zuvor ein eher proletarisches und kleinbürgerliches Vergnügen, drängt nun zahlungskräftigeres Publikum auf die frisch installierten Schalensitze. Fußball ist plötzlich salonfähig, die Ehrentribünen der Bundesliga sind nun jedes Wochenende gut gefüllt mit Politikern, Showgrößen und Wirt-
schaftskapitänen.

Viele alteingesessene Anhänger stürzt diese Transformation in eine mittelschwere Existenzkrise. Man freut sich zwar über die neue Anerkennung des Spiels, etwa über die Regalmeter spannender Literatur von Nick Hornby bis Eduardo Galeano. Aber die Neunziger sind doch vor allem ein großer Abwehrkampf. Gegen die massenhafte Vernichtung der Stehplätze in den Kurven, gegen die Beschallung in den Stadien, gegen den allgegenwärtigen Kommerz. Aber auch gegen die alten Probleme der Fankurven, vor allem den widerwärtigen Rassismus in den Blöcken.

Von alledem wollen wir erzählen. Wir haben Zeitzeugen wie Fredi Bobic, Winnie Schäfer, Ivica Osim und Michel Hidalgo gesprochen, in Archiven und Fotokästen gewühlt. Und dabei gerührt festgestellt, dass sich immer noch Leute finden, die mit dem ganzen Fußballquatsch nichts anfangen können. Als wir im Büro von Christoph Schlingensief anfragten, wo er gewesen sei, als Andreas Brehme 1990 den Elfmeter verwandelte, ließ der Regisseur über seine Assistentin ausrichten, er kenne Brehme nicht einmal. Und er wolle im Gegenzug fragen, ob wir Luigi Nono kennen.

Wir tippten auf einen italienischen Mittelläufer der sechziger Jahre, lagen aber falsch.